HALOSULSEL.COM, SPORT -- Sang mega bintang Lionel Messi sukses membawa Inter Miami keluar sebagai juara Piala Liga 2023 usai mengalahkan Nashville SC melalui drama adu penalti setelah bermain imbang 1-1 di Geodis Park, Minggu (20/8/2023) WIB. Ini merupakan trofi pertama klub di turnamen ini.
Sepanjang 45 pertama, Inter Miami maupun Nashville bermain cukup hati-hati. Tak banyak peluan yang tercipta.
Dari segi penguasaan bola, kedua tim terbilang cukup seimbang. Nashville (41 persen) berbanding Inter Miami (59 persen).
Namun ada satu pemain yang paling menonjol di pertandingan ini. Siapa lagi kalau bukan Lionel Messi .
The GOAT menjadi pembeda di babak pertama ini setelah mencetak gol melengkung melalui kaki kirinya dari luar kotak penalti di menit 23. Skor 1-0 untuk keunggulan Inter Miami bertahan hingga interval pertama usai.
Di babak kedua, Nashville mencoba mengambil inisiatif melakukan serangan. Hasilnya, pada menit 57, Fafa Picault sukses mencetak gol penyeimbang menjadi 1-1.
Pertandingan semakin seru saat kedudukan imbang. Inter Miami yang mengejar trofi pertamanya di Piala Liga langsung mendominasi permainan dengan penguasaan bola 61 persen berbanding 39 persen.
Namun hingga peluit panjang dibunyikan skor imbang 1-1 tak berubah. Wasit pun terpaksa melanjutkan laga ke drama adu penalti. Pada drama adu penalti, Inter Miami berhasil menang dengan skor 10-9.
Messi Effect/Kawinkan Gelar
Kedatangan Lionel Messi di Club David Beckham benar-benar memberi effect luar biasa. Masuk di tim juru kunci club dan jadi tim terburuk di MLS beruba drastis sejak kedatangan Messi.
Sejak kedatangannya ke Inter Miami, club yang selalu kalah itu kini menjadi club menakutkan di MLS dan sekarang jadi tim tak terkalahkan bahkan manjadi juara untuk pertama kali.
Tidak hanya gelar club dan tim, Lionel Messi sukses mengawinkan trofi Piala Liga 2023 dengan du gelar individu. Messi meraih penghargaan sepatu emas (top skor). Pemain berjuluk La Pulga itu memimpin daftar pencetak gol terbanyak dengan koleksi sepuluh gol.
Messi setidaknya satu gol dalam setiap pertandingan yang dia mainkan hingga final Piala Liga 2023.
Statistik menyebut bahwa Messi telah mencetak gol dalam tujuh pertandingan secara beruntun untuk ketujuh kalinya dalam kariernya.
Catatan 10 gol menempatkan Messi sebagai pencetak gol terbanyak Inter Miami di musim ini. Dalam daftar top skor Piala Liga 2023, Messi unggul tiga gol dari pesaing terdekatnya Bongokuhle Hlongwane (Minnesota United FC).
Selain itu, pemilik 7 Ballon d'Or juga meraih gelar pemain terbaik Leagues Cup 2023.
Kemenangan ini membuat Inter Miami lolos ke Piala Champions CONCACAF 2024. Mereka secara otomatis lolos ke babak 16 besar.(*)